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Debajo,
una puerta, tallada por Manuel Cano Lagares, conduce al coro. En el paramento lateral, entre dos ventanales, un lienzo, copia de la Anunciación de Murillo, del Museo de Sevilla, ofrece idéntica inscripción y firma: «COPIA DE MURILLO POR M. CHIAPPI 1951». Le sigue el cuadro de la Inmaculada grande, con la misma dedicatoria y firma: «COPIA DE MURILLO POR M. CHIAPPI 1951».
En el crucero, una sarga recoge la legendaria aparición de la Virgen de las Mercedes al pastor, con la siguiente leyenda: «HE ELEJIDO ESTE PUEBLO PARA QUE SEA DEPOSITARIO DE MIS MERCEDES. TEJADA DE WIDEGAIN. Junto al arranque de la escalera derecha que conduce al camarín en una lápida de mármol blanco se dice: «CON MOTIVO DE LA FAUSTA CORONACIÓN CANÓNICA DE NUESTRA AMADÍSIMA PATRONA LA SANTÍSIMA VIRGEN DE LAS MERCEDES EN LA INOLVIDABLE FECHA DEL 2 DE JULIO DE 1948, SE COLOCA ESTA LÁPIDA PARA CONMEMORAR HECHO TAN GLORIOSO EN LOS ANALES DE ESTA CIUDAD».
En el
camarín, sobre columna de mármol y capitel corintio romanos, es venerada la
imagen de Ntra. Sra. de las Mercedes (1,05 m.), obra de fines del siglo XVI, de
candelero, vestida con los atributos mariológicos de Inmaculada, Madre de Dios
y Reina. En su brazo izquierdo porta al Niño Jesús, imagen de talla obra de
Marcelino Roldan, labrada en 1760. En la mano derecha ostenta un cetro rodeado
de una palma, ofrecido en 1813 por haber salido el pueblo indemne de la invasión
francesa. La áurea diadema imperial de la coronación canónica es obra de Ordóñez,
de 1948, aunque habitualmente luce ráfaga, corona y media luna de plata de
fines del XVIII.
El simpecado
rico fue realizado entre 1814 y 1817, en que se pintó la efigie de la Virgen,
se adquirieron los cañones y la cruz de plata, y fue bordado por Sor Mariana
del Rocío, religiosa dominica de Almonte. Preside a la corporación de hermanos
en las grandes celebraciones.
El
mobiliario del presbiterio es obra de Manuel Cano Lagares: la mesa de altar, candeleros,
ambón, jamugas, y dos consolas o credencias con marcos tallados que exponen el
rescripto pontificio concediendo la coronación canónica de Ntra. Sra. de las
Mercedes, con fecha 25 de agosto de 1947, y declaración canónica como Patrona
de Bollullos, con fecha 12 de octubre de 1953, refrendando el patronazgo que
en 1683 aclamara el pueblo con motivo de una sequía.
En el arranque de la escalera izquierda hay otra lápida de mármol que dice: «DEBIDO AL ESTADO RUINOSO DE LA ANTIGUA ERMITA EMPLAZADA EN ESTE MISMO LUGAR, SE CONSTRUYÓ ÉSTA, DE NUEVA PLANTA, PARA MORADA DE NUESTRA EXCELSA PATRONA, LA SANTÍSIMA VIRGEN DE LAS MERCEDES SOLEMNEMENTE INAUGURADA EL 10 DE JULIO DE 1927, SIENDO HERMANO MAYOR DON MANUEL AYALA FERNÁNDEZ. LA HERMANDAD, PARA CONMEMORAR TAN FAUSTO ACONTECIMIENTO, COLOCÓ ESTA LÁPIDA».
Un lienzo de gran tamaño recoge un exvoto dedicado por
los tíos de don Manuel Ayala y Penillos por el favor recibido de la Virgen el
26 de noviembre de 1861, al recibir accidentalmente el joven un disparo de
escopeta. Pintura costumbrista de buena factura. Una inscripción dice así: “¡Qué
grandes son los beneficios que recibimos de la Sma. Virgen! Este cuadro
representa uno de tantos. Basta recordar que don Mariano Ayala y Penillos no
podría 'vivir sin un especial fabor de la Providencia después de recibir un
tiro en la mandíbula inferior, estando casando pajarillos en los corrales de la
bodega de don Pedro García el 26 de Noviembre de 1861.- Sus tíos, agraciados,
consagran a su Patrono y Abogada este recuerdo”.
En el lado de la epístola del crucero, un gran lienzo representa la Coronación canónica, firmado por el sacerdote de Sanlúcar la Mayor «M. OLIVER 1949». Bajo la peana de la Virgen hay una cartela que reza así: «MOMENTO DE LA CORONACIÓN CANÓNICA DE LA IMAGEN DE NRA. SRA. DE LAS MERCEDES, PATRONA DE BOLLULLOS DEL CONDADO. CUADRO PINTADO POR MANUEL OLIVER PRESBÍTERO Y COSTEADO CON FONDOS LEGADOS POR DON MANUEL AYALA FERNÁNDEZ, HERMANO MAYOR QUE FUE DE LA HERMANDAD DE LA VIRGEN EN DICHA CIUDAD. EL DONANTE Y EL AUTOR AGRADECEN UNA ORACIÓN».
En el paramento de la nave de la epístola, hay un lienzo de la Virgen con el Niño que conserva la misma dedicatoria que los fronteros, firmado «COPIA DE MURILLO. M. CHIAPPI 1951». Entre los ventanales de esta nave está una copia de la Adoración de los pastores, de Murillo, del Museo de Sevilla, con idéntica dedicatoria, firma y fecha. A los pies de la nave, sobre la puerta de una alacena, una copia de la Asunción de la Virgen, de Juan del Castillo, sin firma, quizás del mismo copista. El Vía Crucis es una serie de litografías de Desgodets, París.
Junto a la puerta, una lápida de mármol blanco recuerda la labor desarrollada en la conservación de la ermita y del patrimonio artístico de la hermandad por José Antonio Carrión. Dice así: «A JOSÉ CARRIÓN ALMEIDA, MAYORDOMO DE LA HERMANDAD DE NUESTRA SEÑORA DE LAS MERCEDES CORONADA, EN RECONOCIMIENTO Y GRATITUD POR SU ENTREGA, DEDICACIÓN Y LABOR EN FAVOR DE LA SEÑORA. “POR MARÍA A JESÚS”. 2 JULIO 1988».
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La orfebrería más destacable de la Hermandad es el dinanderie del s. XVI, representando las figuras de Adán y Eva en el Paraíso, inspiradas en grabados de Duero. Un cáliz de plata compuesto por piezas de diferentes épocas (25,5 cm. altura, 17 base, 10 copa), y un ostensorio de plata sobredorada, de la primera mitad del s. XVII, en cuya peana dice: “A NUESTRA SEÑORA DE LAS MERCEDES CORONADA DEL REVERENDO SEÑOR DON JOSÉ BERNAL MONTERO-CAPELLÁN DEL SANTUARIO DE BOLLULLOS DEL CONDADO. JULIO 1964”. Las vinajeras (vasos, 11 cm; salvilla, 25 x 16 cm.) de estilo neoclásico, llevan el punzón de L/A, MERINO, VEGA, RO, y león cordobés. La vara y la cruz del simpecado, que costaron 2.664 reales, están fechadas en 1816, como reza la inscripción de su crucero: “ESTA VARA ES PROPIA DE NUESTRA SEÑORA DE LA MERCED POR HAVERSE HECHO POR ORDEN DEL SEÑOR PRIOR DE HRTAS CON ALAXAS DE LA MISMA SEÑORA = AÑO DE 1.816 = PESA ONZAS 99-12”. El rico cáliz de plata dorada que se usa en las grandes solemnidades fue realizado en 1905 y donado a la Hermandad en 1948; en la pestaña de la peana pueden leerse textos: “EN LA PRIMERA MISA DEL P. MARIANO AYALA, S. J. SU MADRE. 31 DE JULIO DE 1905”, “A LA VIRGEN DE LAS MERCEDES EN CORONACIÓN 2-VII-48”. La Sala de Juntas de la Hermandad, construida frente al Santuario, conserva una colección de 28 exvotos, desde 1810. Puede verse allí la litografía de la Virgen de las Mercedes, encargada por el presbítero don Mariano Ayala en 1864 a Olivar. Varias fotografías recuerdan momentos históricos de la devoción a la patrona de Bollullos. Hay un lienzo, que retrata a otro sacerdote de la familia Ayala, el jesuita don Mariano Ayala, firmado por “J. MANTIS. MADRID 1958”.
La Virgen de las Mercedes recorre procesionalmente las calles del pueblo en la tarde y noche del 12 de septiembre, en un trono dorado, reproducción del que hicieran José Rodríguez e hijos en 1856. En él figuran las pequeñas efigies de San Joaquín con la Virgen Niña (0,56 m.), San José con el Niño, San Rafael y San Miguel, de 1758, restauradas en 1979 y 1982 por Rafael Barbero Medina. Para su traslado desde la ermita a la población, los talleres de Villarreal, de Sevilla, construyeron en 1978, de metal plateado, unas andas con baldaquino sobre cuatro varales, que sustituyen a las que hizo Juan de Astorga en 1819, y que se reprodujeron después de 1936.
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